4月上旬,长荣集团总裁、长荣海运创始人张荣发在接受《日本海事新闻》专访时宣布,长荣海运100艘新造船计划正式启动,将从5月开始与造船企业商谈合同细节。
这家台湾最大、全球第五的集装箱班轮公司,虽然早在2009年初就声称要新造100艘集装箱船,但该计划正式宣布时,仍然引起航运业的巨大震动。
如果一切属实,这将是航运业有史以来最大的造船计划。
在全球集装箱运力过剩、航运业总体低迷的情况下,长荣海运的高调遭到了业内的多方质疑。
长期观察航运业的专家、中国远洋航务上海分部主任吴明华对本报表示,东方海外曾在2001年新造16艘大型集装箱船,历经9年到目前为止仅交付了15艘。不过,这已经是近年来大型船公司最大的新造船订单。“不知道长荣海运这100艘船要造到什么时候？”
事实上,长荣海运并没有公布预计的交船年限。另一方面,按照目前新造船市场的价格,这100艘船的造价将超过54亿美元。在2009年前三季度亏损2.29亿美元的长荣海运,从哪里募集这么多的造船资金？
记者就此致电长荣海运位于中国台湾的总部,对方未予置评。
再造一个中远
长荣海运的“百艘大造船”计划,相当于再造一个中远集运。后者是全球第七大集装箱班轮公司,目前自有运力不过87艘。
张荣发宣布的新造船计划包括,32艘8000箱（TEU,20英尺标准集装箱）新型船、20艘S型船（7024箱）、20艘U型船（5364箱）、20艘以上的2000箱新型接驳船。如果以每箱造价1万美元推算,整个造船计划至少需要54亿美元。
业界对于长荣海运造船款来源多有质疑。
长荣海运从去年筹备百艘造船计划起,就陆续与韩国、中国、日本的造船厂接触。张荣发预计,将从5月开始与经过筛选的造船厂,进一步商讨造船价格、付款条件、新船规格、交船日期等细节。
据了解,目前已与长荣接洽的造船厂,包括韩国STX船厂、台湾国际造船公司（下称“台船国际”）及位于中国南通的中远川崎船舶工程有限公司（下称“中远川崎”）。张荣发向媒体透露,不少日本造船厂也对该计划有兴趣。
根据法国海运咨询机构AXS-Alphaliner的统计,长荣海运目前的自有船舶仅87艘,运力约31.9万箱。加上计划新造的100艘集装箱船,运力则达到54.4万箱,是原来的170%。
新造船计划中最引人注目的,是32艘8000箱新型船。此前,长荣海运从未拥有8000箱以上的大型集装箱船。
按照计划,这32艘8000箱船,将被长荣海运分布在台湾、英国、意大利及新加坡的船东瓜分,每家平均使用8艘。由长荣总部统一下单,再交给4个船东运营。
对于具体的交船日期,张荣发强调,“长荣可以耐心等待,不会急着要交新船”。
