2010年11月29日，在湖南中烟工业有限责任公司(以下简称“湖南中烟”)的网站上，一条消息引起了人们的关注：近日，全国烟草品种审定委员会在深圳召开会议，由湖南中烟选育的烤烟新品种“湘烟4号”(CY9506)顺利通过委员会审定，成为继“湘烟2号”之后湖南中烟又一个具有自主知识产权的烟草新品种。
“自有知识产权”、“烟草新品种”，本来就很吸引眼球的词汇，当出现在它们前面的主语是“湖南中烟”时，其意义更显得非比寻常——卷烟工业企业自主选育烟草新品种，湖南中烟在全行业是第一家，如今也是唯一的一家。
品牌挂帅 “寅备卯粮”
“数量上捉襟见肘，等级结构难以满足需求，随着企业和品牌的大发展，湖南中烟人不得不未雨绸缪，‘寅备卯粮’”。
身处原料优势并不突出的湖南省，湖南中烟旗下的两大主力品牌“芙蓉王”和“白沙”却对烟叶品质有着严格的要求。尤其是“芙蓉王”，每一片烟叶都需要经人工挑选出来，对优质烟叶原料有着很强的依赖性。如此一来，无疑是给自己上了一道“紧箍”，湖南中烟不但在烟叶总量上捉襟见肘，在烟叶等级结构上也存在着“天平”失衡，上等烟和中部叶紧缺的问题。
2010年年初，湖南中烟确定了企业和品牌发展的“十二五”规划，提出到2015年实现“白沙”品牌规模500万箱、“芙蓉王”品牌销售收入1000亿元、卷烟年销量达到700万箱以上的目标。这一目标催人奋进，同时原料保障的困境也进一步凸显。“巧妇难为无米之炊”，以至于湖南中烟总经理周昌贡发出这样的感叹。
破解原料瓶颈，探索烟叶资源配置方式改革，行业一些工业企业想到了建立自己的烟叶基地，通过加强与烟叶产区的战略合作保障原料供应。而湖南中烟人则想得更远，不但要建基地，还要培育符合自己的品牌风格特色的优良品种。
于是，早在1994年，当时的长沙卷烟厂就未雨绸缪，成立了烟草育种团队，尽管最初只有两个人，用所长蒲文宣的话来说，“当时几乎就是一张白纸，没有经验，缺乏种质资源，一切都是从零开始”，但是在随后的发展中，尽管企业的组织结构几经调整变革，烟叶研究所的育种团队却一直被保留了下来，而且人才队伍不断发展壮大，到2007年湖南中烟工业有限责任公司挂牌成立之时，烟叶研究所的育种研究室已经成为湖南中烟技术中心的一支重要力量。
“作为卷烟工业企业，自主选育烟草品种的优势就在于直接搭建起了工业与科研，工业与育种单位之间的桥梁，工业企业的提前介入可以使品种的选育更符合工业生产的实际需求，更能体现品牌导向性。”蒲文宣的话道出了湖南中烟十多年来开展自主选育烟草新品种的初衷和目的。
而判断一个新的烟草品种是否具有大面积推广、大规模应用的价值，则需要用“两个满意”去衡量：不但要让工业企业满意，满足工业企业的生产和品牌发展需要，同时也要让烟农满意。
“工业企业更注重新品种烟叶的内在化学成分、吸食质量、烟叶的配伍性和烟叶的加工特性等。而且一个新的品种也必须能让烟农增产增收，给烟农带来经济效益，否则烟农不愿意种植，再优质的品种也难有发展前途。”
由此，湖南中烟确立了自己的品种培育方针：坚持品牌与品种结合，育种与引种结合，常规育种与高新技术育种相结合，良种与良法结合，工业与农业结合，育种紧紧围绕品牌需求开展。
“优生优育” 青胜于蓝
“从亲本杂交到形成遗传性状稳定一致的新品系，再到最终优选繁育出新的烟草品种，一个常规的流程下来，至少也需要十年以上。”
然而真正培育一个新的优良品种却是一个漫长而艰辛的过程。
“确定两个以上优势互补的亲本之后，先进行杂交，然后需要经过套袋自交繁殖4～5代，才能形成一个遗传性状稳定一致的株系，在基地进行2年的株系比较鉴定，优选出的经济性状好、抗性强、品质优良的株系推荐参加至少1年的全省联合株系鉴定，然后参加1到2年的全省区试，省区试表现优秀的新品系再申请全国范围内的区试和生产试验，这个过程又需要2年，直到最终通过全国烟草品种审定委员会的审定后，才能正式作为一个受法律保护的新品种进行大规模的推广种植。”
“就这样，一个最常规的流程下来，至少需要十二年左右！”一边掰着手指头，蒲文宣给记者大概勾勒出了一个新的烟草品种诞生的全过程。
烟草育种又是一个“精细活”，在湖南烟区，每年12月播种，6月授粉，7月采收种子，从播种到移栽，从授粉到采收种子，这其中的每一个过程每一个环节都要求“精细化”。
“最耗人力的莫过于采收花粉和授粉。”湖南中烟技术中心烟叶研究所育种项目负责人杨小年告诉记者，“我们要用毛笔或小刷子收集父本的花粉，再将其涂抹在母本的柱头上。烟株的开花季节一般在六七月份，而只有在中午十一二点至下午四五点太阳最烈的时候，花朵才能完全散开，这时才最适宜采集花粉。所以，一年里最热的季节、一天里最热的时间，往往也就是我们最忙的时候。”
“授粉之前更要严格选株，就像找对象一样，要综合评定‘身材’、‘相貌’、‘气质’等各方面的条件，才能确定好授粉的烟株。”
“为了提高繁殖的成功率，一株烟上至少有十几朵花需要授粉，而一个人一天只能给一个品种的烟株授粉，以保证种子的纯度。”
“为了获得最佳的遗传基因，我们需要在田里一株一株地挑选，发现长势较好的烟株，就给其挂上牌标记出来，在采收烘烤的时候单独烘烤，以便单独进行各方面的技术分析鉴定。”
“在采收季节，我们凌晨四五点就起来，为的是赶在烟农到田间劳作之前把带有标记的烟株收回去，生怕烟农们弄错了把它收走了……”
功夫不负有心人，十几年的艰辛坚守，十几年的“优生优育”，终于换来了累累硕果。
2009年，湖南中烟自主培育的“湘烟2号”通过了全国烟草品种审定委员会的审定，这是行业中烟工业公司第一个自主培育的烟草品种，也是湖南省第一个通过国家级审定的烟草品种。相比于其对照品种“K326”，“湘烟2号”无论是在香气质、香气量，还是在产量经济效益等方面都具有一定的优势。从试验成功至今，“湘烟2号”累计推广面积已经达到10多万亩，不仅给烟农带来了丰厚的经济效益，而且，“湘烟2号”中上部烟叶作为主料烟也已经进入湖南中烟主要品牌的叶组配方，丰富了“白沙”品牌原料的多样性，为湖南中烟的原料保障提供了有力支撑。
而作为其“后代”品种的“湘烟4号”，评审专家的评定是：上部叶身份适中，可用性好，符合优质主料烟的要求，在上部烟叶的可用性方面实现了突破，这必将再次给湖南中烟原料结构的提升开辟一片新天地。
湖南中烟的育种之路还在继续。近年来，在自育烟叶品种的基础上，蒲文宣和他的团队也加强了和行业相关科研单位的交流与配合。
2009年，由湖南中烟技术中心牵头，贵州烟草科学研究所、安徽省农科院烟草研究所、中国烟草中南农业实验站等科研单位参加的“湖南中烟基地特色烤烟品种筛选及配套技术研究”项目正式启动，从此该项目参与单位有了一个开展烟草穿梭育种的平台。
“穿梭育种作为一种品种培育的新模式其实已经广泛应用于玉米、小麦等农作物的育种过程中，但是应用于烟草品种的培育刚刚起步。下一步，我们将加强与行业其他科研机构的合作，进一步提高育种的效率和质量，丰富卷烟品牌原料的多样性，为实现企业‘十二五’战略目标提供有力支撑。”蒲文宣说。
【编辑：高峰 】
