从台湾出差回到上海后，王薇新买的漂亮背包多次受到了朋友们的称赞。在对自己的眼光感到得意的同时，王薇也暗自感叹“台湾制造”不仅在设计上比大陆厂商更加新颖独特，与欧美品牌的天价相比却又实惠得多。
事实上，不仅是女包，曾以制造业代工(OEM)闻名世界的台湾，在产品研发、设计方面也越来越得到世界的认同。比如2009年，在有工业设计界“奥斯卡奖”之称的iF设计赛(iF Design Product Award)上，BenQ数字时尚设计中心获得了8项大奖。近年来，台湾企业在美国申请的专利数量，排名不是第二就是第三。越来越多的台湾企业开始认识到设计、研发在产品价值链提升中的重要性。
曾经的“苍狼”困境
“台湾代工业如同苍狼，不断追逐低成本的猎物，大肆掠夺后又迅速奔向下一片沃土。如今这种掠夺式发展，频频撞向高墙。”明基董事长李焜耀，是最早将台湾代工业比喻为苍狼的台湾企业家。
不可否认，在过去很长一段时间里，台湾的制造业以代工闻名。似乎以先进制造技术，在计算机、半导体科技产业独领风骚，生产制造了全世界90%的计算机的台湾，却仅仅享有了3%的利润。
“企业如果没有压力，可能就没有转型的动力了。”厦门大学台湾研究中心教授唐永红告诉记者，上世纪70年代时，台湾的代工企业都在为“保二争三”(2%、3%的利润率)而挣扎。由于处于全球价值链的低端代工环节，台湾制造业企业利润低、风险大，受到全球市场波动的影响也很大。
中国社科院台湾研究所经济室主任朱磊认为，上世纪80年代后，随着大陆这个世界工厂的出现，台湾的制造业部分转移到大陆。台湾本土制造业企业面临着生存的压力，被迫选择了设计这条路。因为设计是能够增加产品附加值以及竞争力的重要因素之一。
另一方面，随着生产工厂向大陆的迁移，台湾产业在研发、设计层次、创造自有品牌等方面获得了广阔的空间和资源。
现在，由于掌握了自有技术，台湾的许多企业成功挤入了ODM的门槛，开始与国际化的大企业平起平坐，共同设计、开发新产品。
两端不一样高的微笑曲线
谈到产业链价值，台湾宏碁的灵魂人物施振荣发明的“微笑曲线”几乎人人皆知。设计和研发在微笑曲线的左端，制造环节在中间，品牌和销售服务在右端。曲线两端高，中间低，代表设计、研发和品牌、服务的利润率水平高，而制造环节利润率低。
“但是，很少有人注意到的是，其实微笑曲线的两端对角并不一样高。”朱磊表示，虽然都是高价值领域，但是右端品牌、销售的利润，比左端研发、设计的要高得多。
